C'était le 5 octobre 2019, Richard conduisait sa moto sur un chemin de campagne au nord de Joliette. Il n'a suffi que d'une simple fausse manœuvre dans une courbe, due à une chaussée endommagée, pour qu'il soit éjecté et projeté dans le décor naturel longeant la route.

Résultat : Un traumatisme cervical, 14 côtes fracturées, fracture du sternum, 5 fractures vertébrales à la colonne, dont 4 instables. Ce qui rend la moelle épinière de la colonne vertébrale vulnérable, menaçant ainsi la vie de Richard tout en représentant un très haut risque de paralysie au niveau de ses membres inférieurs. Sa jambe gauche n’est pas épargnée dans sa chute, le péroné de celle-ci se retrouve fracturé, le ligament interne de son genou gauche déchiré et une déchirure méniscale au même genou est diagnostiquée. La cheville de sa jambe gauche a subi une sévère entorse, et finalement son poumon droit s'est rempli de son sang; ce qui a provoqué une pneumonie et a nécessité la douloureuse installation d'un drain thoracique au travers certaines de ses côtes fracturées.

L'état de Richard était tellement sérieux qu'il est transféré d'un premier centre hospitalier à l'Hôpital du Sacré-Cœur-de-Montréal, au département de traumatologie. C'est sous les soins professionnels de l'excellent et réputé chirurgien orthopédiste, Dr Étienne Bourassa-Moreau, qu'il subit une délicate intervention chirurgicale à sa colonne vertébrale (voir photo →), intervention l'ayant arraché aux griffes de la mort, mais aussi sauvé de la paralysie.

SAVIEZ-VOUS QUE ?
L’Hôpital du Sacré-Cœur est un centre de référence en traumatologie pour tout l’ouest du Québec depuis 1973. 

Richard est hautement reconnaissant du fabuleux travail exécuté par le Dr Bourassa-Moreau, ainsi que de celui du réputé pneumologue et intensiviste, Dr Patrick Bellemare. Il est tout autant reconnaissant envers les nombreux préposés aux bénéficiaires, infirmiers et infirmières, résidents en médecine, qui se sont relayés à son chevet afin de lui assurer une remise sur pied hâtive. 

La bonne nouvelle, c'est qu'après plusieurs mois de soins en physiothérapie et en psychothérapie, et de soutien ergothérapeutique au Centre de réadaptation «Le Bouclier» de Terrebonne, un centre qui travaille en étroite collaboration avec les spécialistes de l'Hôpital du Sacré-Cœur et avec l'Assurance automobile du Québec, Richard commence déjà à retrouver une vie se rapprochant d'une normalité acceptable dans les circonstances. À peine 7 mois après son grave accident de la route, lui permettant de croire à un retour au travail, devançant ainsi les pronostiques de guérison établis au début de sa convalescence.